美國新型洲際彈道導彈承包商工廠發生爆炸

據美國《空天力量雜誌》網站報道，當地時間4月16日上午7點35分，承包美國新型洲際彈道導彈「LGM-35A哨兵陸基井射洲際導彈項目」承包商，位於美國猶他州的諾斯羅普・格魯曼公司創新系統工廠發生爆炸，一座建築被炸毀。該工廠為美國政府及商業客戶生產固體火箭發動機。 

爆炸事件暫無人員傷亡報告，當地官員表示，正在對這起事故展開調查。當地一家電視台直升機拍攝到的畫面顯示，爆炸現場有大量建築殘骸。 

諾斯羅普·格魯曼公司發佈聲明表示，「今天上午，我們位於猶他州普羅蒙托里的工廠內有一座建築發生了一起事故，我們正在努力查明原因。在建築內或附近工作的員工均已確認安全，目前沒有重大人員傷亡的報告。」諾斯羅普·格魯曼公司發言人拒絕透露更多信息，也不願說明被毀建築的功能，以及是否參與固體火箭發動機的生產。 

諾斯羅普公司的創新系統部門前身為軌道科學公司（Orbital ATK），佔美國固體火箭發動機產能的近90%，美國空軍、NASA和商業航天發射活動均為該公司的客戶。 

《空天力量雜誌》網站2月11日曾報道，對美國核威懾能力至關重要的「LGM-35A哨兵陸基井射洲際導彈」項目，因為嚴重超支已被美國空軍下令暫停。美國國防部撤銷了「哨兵」導彈進入工程和製造階段的「里程碑B」階段。美國軍方宣稱「哨兵」導彈項目的主要問題來自基礎設施建設超支，而不是導彈本身。「哨兵」洲際彈道導彈開發和基礎設施建設預計耗資已經超過1400億美元，比2020年時的預估金額超支81％。 

報道指出，對美國空軍而言至關重要的是，諾斯羅普·格魯曼公司計劃將其內部研發的大型SRM用於新型「LGM-35A哨兵陸基井射洲際導彈」。美國空軍計劃採購659枚「哨兵」導彈，其中400枚將部署在發射井中，另外259枚用於研發、測試以及能力展示。諾斯羅普公司一直利用其位於普羅蒙托里的工廠來進行「哨兵」導彈火箭發動機的試射。最近一次是在3月6日，該公司對一級固體火箭發動機進行了一次全面的靜態試射。 

《空天力量雜誌》網站2月11日曾報道，對美國核威懾能力至關重要的「LGM-35A哨兵陸基井射洲際導彈」項目，因為嚴重超支已被美國空軍下令暫停。美國國防部撤銷了「哨兵」導彈進入工程和製造階段的「里程碑B」階段。美國軍方宣稱「哨兵」導彈項目的主要問題來自基礎設施建設超支，而不是導彈本身。「哨兵」洲際導彈開發和基礎設施建設預計耗資已經超過1400億美元，比2020年時的預估金額超支81％。 

美國軍方正在和諾斯羅普·格魯曼公司就項目重組，地面設施建設部分重新規劃和引入競爭機制方面進行談判。美國空軍發言人表示，由於指揮和發射部分的不斷發展，項目對發射設施有了新的要求，空軍指示諾斯羅普·格魯曼公司暫停與「哨兵」指揮和發射部分相關的設計、測試和建造工作。 

「LGM-35A哨兵陸基井射洲際導彈」，是美國正在研製中的新一代陸基洲際彈道導彈，計劃在2029年完成研製，替換現役的「LGM-30G義勇兵三型洲際彈道導彈」，並預計服役至2075年。2020年特朗普執政時期，波音公司退出競標後，美國空軍與諾斯羅普·格魯曼公司達成一項133億美元的專項協議，用於「LGM-35A哨兵陸基井射洲際導彈」研發。諾斯羅普·格魯曼公司又將一部分工作外包給洛克希德·馬丁、通用動力、比奇特爾、霍尼韋爾、洛克達因航太控股、帕森斯以及德事隆等多個美國軍火承包商與武器研發公司。